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L'aïkido
est un budo (art martial japonais), fondé par
Morihei Ueshiba au cours du XXe siècle, entre
1930 et 1960 (officiellement reconnu par le gouvernement
japonais en 1940 sous le nom d'aikibudo), mais basé
sur des écoles d'arts martiaux bien plus anciennes
(essentiellement le jujutsu de l'école daito
ryu, l'escrime ou kenjutsu et l'Aikijutsu). Il est le
fruit de la réalisation spirituelle de Maître
Ueshiba qui, par le développement de son état
d'être, accéda à la Connaissance
d'une science traditionnelle de nature extérieure
martiale et d'essence métaphysique.
L'aïkido
se compose de techniques aux armes et à mains
nues utilisant la force de l'adversaire, ou plutôt
son agressivité et sa volonté de nuire.
Ces techniques visent non pas à vaincre l'adversaire,
mais à réduire sa tentative d'agression
à néant. L'aïkido peut être
considéré comme la concrétisation
du concept de légitime défense : une
réaction proportionnée et immédiate
à une agression. En fait, dans l'esprit de
l'aïkido, il n'y a pas de combat, puisque celui-ci
se termine au moment même où il commence.
Conformément à cette logique, il n'existe
pas de compétition d'aïkido excepté
dans certain styles particuliers comme le style Tomiki.
L'aïkido
est pratiqué par des femmes et des hommes de
toutes tailles et âges. Le but de la pratique
est de s'améliorer, de progresser (techniquement,
physiquement et mentalement) dans la bonne humeur
(Morihei Ueshiba insistait beaucoup sur ce point).
Ne sont montrées que des techniques respectant
le partenaire. Particulièrement complexe, son
utilisation en combat réel nécessite
un haut niveau de pratique. Malgré tout, l'aïkido
permet de se préparer autant physiquement (souplesse,
rapidité, musculature), mentalement (rester
calme en toutes circonstances) et techniquement (respecter
la distance de sécurité, trouver l'ouverture,
se placer, gérer plusieurs attaques simultanées)
à l'éventualité d'attaques de
toutes sortes (pas seulement martiales).
Il
est important de noter dès cette introduction
qu'il existe différents styles d'Aïkido
répondants à différentes aspirations.
Le style le plus répandu est celui initié
par le propre fils du fondateur, Kisshomaru Ueshiba,
style connu sous le nom d'Aikikai.
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